Er staat ons een opzienbarend evenement te wachten. Op zaterdag 8 november, aan het begin van de avond, trekt een stoet van 600 Groningers door de binnenstad van Groningen. Daarbij wordt er gezongen, gedanst en gemusiceerd, er vinden performances plaats en het meest opvallend – de deelnemers dragen lichtsculpturen met zich mee die zullen schitteren in de duisternis. Het is de Sunnemeerten Parade. De naam verwijst naar Sint Maarten, de beschermheilige van onze stad, een Romeinse militair die leefde in de vierde eeuw na Christus. Hij staat bekend om zijn naastenliefde en barmhartigheid. Toen hij bij de stadspoort van de Franse stad Amiens een bedelaar aantrof die kleumend op de grond zat, klom hij van zijn paard, deed zijn mantel af, sneed deze in tweeën en gaf de ene helft aan de behoeftige man die ineengedoken voor hem zat. Sint Maarten deelde zijn bezit met anderen. Dat is wat ook de deelnemers aan de parade voor ogen hebben. Ze willen hun creativiteit, de trots op wat ze gemaakt hebben en het licht dat ze uitstralen, met anderen delen, in de eerste plaats met de toeschouwers die langs de kant van de straat staan. Verbinding creëren tussen de mensen: dat is het bredere doel.
Hannelore Duynstee is in Groningen de initiatiefneemster van de parade. Een goede kans dat u haar al eens in actie heeft gezien. Ze is namelijk de dirigente van ons wijkkoor – het Eusterpaark koor – dat regelmatig bij bijzondere evenementen in de wijk recitals geeft. Ook bij de parade is Eusterpaark van de partij. Niet alleen lopen de zangers en zangeressen mee in de stoet, ze brengen daarbij ook een speciaal voor de gelegenheid geschreven ‘Sunnemeertenlied’ ten gehore (muziek: Hannelore Duynstee, tekst: Karel Buskes en Hannelore Duynstee).
Hannelore is nog druk bezig met de voorbereidingen van de Sunnemeerten Parade wanneer ik haar tref voor een interview. Dat er nog veel moet gebeuren, weerhoudt haar er niet van uitgebreid de tijd te nemen om haar verhaal te doen.
“Van huis uit vind ik parades leuk. Ik ben geboren in Brabant en ben dus opgegroeid met carnavalsoptochten. Een paar jaar geleden werd ik getipt dat er in de stad Utrecht jaarlijks een Sunnemeerten Parade plaatsvond. Het is daar ooit klein begonnen en inmiddels uitgegroeid tot een manifestatie waar 1500 mensen aan deelnemen. Ik ben een keer gaan kijken en het ontroerde me. Ter plaatse heb ik besloten hetzelfde in Groningen op te richten. Voor de zomervakantie hebben we een oproep geplaatst. Wie wil er meedoen? Binnen twee weken waren we volgeboekt. Vervolgens hebben we, verspreid over de stad, vijf werkplaatsen gevonden waar de deelnemers aan de slag konden gaan. Onder leiding van een kunstenaar werden op iedere locatie ideeën verzameld voor het ontwerp van het lichtobject dat de betreffende groep zou uitvoeren. Aan de hand van alle suggesties heeft de kunstenaar het ontwerp geschetst – en toen konden de verschillende groepen aan het werk. Eerst hebben ze van pitriet en wilgentenen het geraamte gemaakt plus de draagconstructie. Daarna werden er lampen in geplaatst en tot slot kwam er rijstpapier omheen. Karel Buskes, de artistiek leider van de parade, bouwt een levensgroot paard, waarvan het hoofd en de benen kunnen bewegen. Sint Martinus zit er op als ruiter. En het is uiteraard verlicht.”
Er zijn verschillende organisaties bij Sunnemeerten betrokken.
“Dat klopt. Zo doet Quiet mee. Deze instantie zet zich in voor mensen die in armoede leven. Acht deelnemers uit deze doelgroep hebben een heksenkring gebouwd. Een heel bijzonder object. Verder is het COA betrokken, doen verschillende scholen mee en heeft ook het Alfa-college steun verleend. Studenten van de Academie Minerva lopen mee in verlichte kostuums. Het is leuk om te vermelden dat bewoners van woonzorgcentrum De Ebbingepoort met behulp van studenten lampions gaan maken die met een stok aan de rolstoel worden bevestigd.”
Hoe laat vertrekken jullie op 8 november?
“Om zes uur geven de burgemeester en de kinder-burgemeester van Groningen het startsein. Dat gebeurt op de Ossenmarkt. De parade trekt via de Noorderhaven naar de Hooge der Aa, slaat de Turftorenstraat in en gaat dan met een slinger via de kop van de Vismarkt naar de Grote Markt. Daar arriveren we naar schatting om kwart voor zeven. Bij het stadhuis vindt de eindmanifestatie plaats. Daar kan ik nog niets over zeggen, het moet geheim blijven, maar het wordt een spectaculair slot, dat kan ik je verzekeren. Dus als je het niet wil missen, zorg dan dat je op tijd op de Grote Markt bent.”
Wordt het een traditie?
“Als thema hebben we gekozen voor ‘grond’. Grond waarop we verder willen bouwen. Ik hoop dus dat de Sunnemeerten Parade een jaarlijks terugkerend evenement wordt. Dan zetten we de straten van Groningen iedere keer in een ander licht. Dat is toch prachtig?’
