Buddy to Buddy

Buddy to Buddy koppelt nieuwkomers die hun land van herkomst moesten verlaten aan stads- of dorpsgenoten op basis van gelijkwaardigheid en gedeelde interesses. De buddy’s ontmoeten elkaar vier maanden lang wekelijks: samen leuke dingen doen, de wijk en de stad verkennen, uitleg geven waarbij Google Translate een dankbare rol speelt.
Frans en ik ontmoetten de Buddy’s Leonie en Mahmut. Er ontspon zich al gauw een geanimeerd gesprek over de verschillen tussen Nederland en zijn land van herkomst, Turkije. Leonie, “vrijwilligerswerk past heel goed bij mij”, heeft een verleden in de zorg en de horeca. Mahmut had een goede baan als docent in Turkije, maar was een tegenstander van het Erdoganregime, kwam op een zwarte lijst terecht en vluchtte naar ons land. Zijn vrouw en kinderen waren hem al voorgegaan. Inmiddels zijn ze geslaagd voor hun inburgeringsexamen en zijn ze officieel Nederlander. Niet zonder enige trots vertelt hij dat zijn beide kinderen op het vwo zitten. Terwijl de vier Buddy maanden al lang achter hen liggen, zijn Mahmut en Leonie vrienden geworden; de vrouwen kunnen het ook goed met elkaar vinden. Ik zie een trotse en intelligente man die stapsgewijs zijn weg zoekt in ons land, wat soms met vallen en opstaan gaat. Grootste struikelblok is de soms lastige Nederlandse taal, hij gaat met enthousiasme naar Nederlandse les en spreekt al een aardig mondje Nederlands.
Mahmut is blij in Nederland, hier is het veilig en rustig. Maar de keerzijde is dat Nederlanders je niet meteen op de thee vragen en dat het dus soms best wel een uitdaging is om een netwerk op te bouwen. En in dat gat springt dit Buddyproject, wat door heel het land is en onder meer ook in onze wijk. Mahmut voelt zich goed in de Oosterparkwijk en wandelt graag door de parken, waarbij hij vaak groet en begroet wordt met ‘moi’.
De meeste mensen zijn ontzettend aardig, zegt Mahmut en de Oosterparkwijk is natuurlijk ook een gezellig dorp.
Je weg vinden in een nieuw land is voor veel vluchtelingen een spannende ervaring. Stichting Buddy to Buddy koppelt nieuwkomers aan stadsgenoten. Door elkaar te leren kennen vergroot je niet alleen je eigen wereld, maar ook die van een ander. Iedereen kan meedoen: jong, oud, alleen of als gezin. Wij matchen op basis van gezamenlijke interesses.
Begin juni start een nieuwe ronde. Ben je nieuwsgierig geworden en wil je als buddy starten? Meld je dan aan via de website.

Uw verslaggever Gijs-Job ten Berge; foto: Frans Geubel