Naast de verschillende activiteiten van FC Groningen werden er vorige week ook tientallen groenwitte herdenkingsvlaggen uitgereikt, met daarop een plattegrond van het oude Oosterparkstadion. Deze vlaggen wapperen ook nu nog op sommige plaatsen. En afgelopen zaterdagmiddag was het dan zover: de ‘corteo‘ (Italiaans voor optocht) ging van start! Vanuit alle kanten stroomden de supporters richting Piet Fransenlaan en Parkzijde om te verzamelen, en om 15.00 uur stroomde de Zaagmuldersweg vol met duizenden deelnemers, richting Damsterdiep. De stoet werd vergezeld van repeterende knallen van heel veel vuurwerk; sfeervol omfloerst door rookbommen en walmende fakkels en verluchtigd met de groenwitte vlaggen. Aan weerszijden stonden de trottoirs vol met Oosterparkers die soms een brok in de keel kregen. ‘Pure nostalgie’, ‘Oude tijden herleven’, ‘Ik krijg er kippenvel van’ en ‘Ik ben trots op de Oosterparkwijk’, zijn zomaar wat uitspraken van toeschouwers. Maar ook: ‘Ik vind het nog steeds jammer dat het stadion weg is. Het gaf sfeer in de wijk en zorgde voor saamhorigheid.’
De stoet bereikte uiteindelijk de Euroborg, waar de wedstrijd FC Groningen – FC Volendam volgde. De wedstrijd die 20 jaar geleden ook op het allerlaatste affiche stond in Stadion Oosterpark, en toevallig ook nu met dezelfde uitslag: 3-0. Voorafgaand aan de wedstrijd bracht zanger Theo Driessen zijn lied ‘Bedankt mijn Oosterpark’ ten gehore vanaf de middenstip. Theo schreef het lied 20 jaar geleden ter gelegenheid van het aanstaande vertrek van FC Groningen en vertolkte het toen twee keer in het Oosterparkstadion.
Tekst: Frans Geubel; foto: Rolf Hamminga